渦淮流域是道家思想的發(fā)源地。老子身后，率先將老子思想發(fā)揚(yáng)光大的是道家的另一個(gè)重要人物——文子。據(jù)傳他姓辛，號(hào)計(jì)然，生卒年不詳。班固的《漢書(shū)·藝文志》道家類著錄《文子》九篇，并說(shuō)文子是“老子弟子，與孔子并時(shí)”。關(guān)于文子的生平事跡，史籍所載甚略。至于文子是何地人，史籍亦無(wú)明確記載。據(jù)學(xué)者考證，文子當(dāng)為陳蔡一帶人，也即城父或譙(均在今安徽亳州境內(nèi))一帶人。從史書(shū)的記載來(lái)看，文子學(xué)道早通，游學(xué)于楚，陳蔡一帶是文子早年的活動(dòng)范圍。正是在這一帶，文子有機(jī)會(huì)師從老子學(xué)道并宣揚(yáng)道家思想。老子的道學(xué)之所以能夠迅速在楚國(guó)流傳，文子起到了重要的推動(dòng)作用。此后文子曾經(jīng)游學(xué)到齊國(guó)。據(jù)《韓非子·內(nèi)儲(chǔ)說(shuō)上》記載，齊王曾問(wèn)政于文子，而文子關(guān)于如何治國(guó)的回答則是基于道家思想的。文子把道家思想帶到齊國(guó)后，彭蒙、田駢、慎到等人皆師從文子，成為文子后學(xué),由此在齊國(guó)形成了黃老道家之學(xué)。 《漢書(shū)·藝文志》著錄《文子》九篇，流傳到隋唐時(shí)期，則增為十二卷。《隋書(shū)·經(jīng)籍志》、《舊唐書(shū)·經(jīng)籍志》、《新唐書(shū)·藝文志》均著錄《文子》十二卷，這主要是歷代學(xué)者以《淮南子》等古籍為依據(jù)，通過(guò)輯佚、補(bǔ)編而成。十二卷依次為《道原》《精誠(chéng)》《十守》《符言》《道德》《上德》《微明》《自然》《下德》《上仁》《上義》《上禮》。各卷開(kāi)篇均冠以“老子曰”三字。其內(nèi)容皆以闡揚(yáng)老子的“道”為宗旨,同時(shí)亦有發(fā)揮、引申,并雜糅儒、墨、名、法諸家之說(shuō)。古本《文子》已散佚，今本《文子》雖經(jīng)后人增改潤(rùn)益，可能會(huì)有與原貌不盡相同之處，但仍然不失為研究文子思想的可靠資料。 文子的活動(dòng)年代雖然與孔子大致同時(shí)，但其思想產(chǎn)生影響卻是戰(zhàn)國(guó)中、后期的事。而漢唐時(shí)期，則是文子思想影響最大的時(shí)期。東漢學(xué)者王充對(duì)文子推崇備至，他在《論衡·自然》篇中將文子與老子相提并論，贊嘆道：“老子、文子，似天地者也！”《文子》在唐代更是地位顯赫。天寶元年，唐玄宗詔封文子為“通玄真人”，尊《文子》為《通玄真經(jīng)》，從此《文子》（又名《通玄真經(jīng)》）與《老子》（又名《道德真經(jīng)》）、《莊子》（又名《南華真經(jīng)》）、《列子》（又名《沖虛真經(jīng)》）被視為道教的四大經(jīng)典。 然而享有盛名的同時(shí)，對(duì)于《文子》一書(shū)的質(zhì)疑、否定之聲亦隨之增多。班固就曾說(shuō)《文子》書(shū)中“稱周平王問(wèn)，似偽托者也”，因?yàn)橹芷酵踉缬谖淖?30多年，不可能與文子問(wèn)答。唐代柳宗元稱《文子》為“駁書(shū)”，認(rèn)為《文子》內(nèi)容駁雜，并混夾著抄自儒、墨、名、法諸家的語(yǔ)句。1973年，河北定縣40號(hào)西漢中山懷王劉修墓中出土了竹簡(jiǎn)本《文子》。不但確證了《文子》不是偽書(shū)，而且澄清了班固導(dǎo)致的誤解：原來(lái)與文子問(wèn)答的“平王”，并不是周平王，而是與文子同時(shí)代的楚平王。宋末元初著名道士杜道堅(jiān)在《文子纘義》中說(shuō)“楚平王不聽(tīng)其（指文子）言，遂有鞭尸之禍也”。楚平王與文子確曾有過(guò)問(wèn)答，并曾接受過(guò)文子的思想。他即位后的第一年，即宣布與民休養(yǎng)生息，實(shí)施寬民、惠民政策。但不久，他在奸臣費(fèi)無(wú)忌等人的攛掇下，改變了這些政策。楚平王二年，費(fèi)無(wú)忌奉命到秦國(guó)去聘孟嬴為太子建之妻時(shí)，發(fā)現(xiàn)孟嬴貌美異常，就勸平王自娶。平王好色，居然自娶孟嬴。后來(lái)平王逼走了太子建，殺掉了太子傅伍奢及其長(zhǎng)子伍尚。伍奢次子伍員（伍子胥）逃亡吳國(guó)，爾后親率吳軍打敗楚軍，攻下楚國(guó)都城。雖然楚平王已死，伍員仍掘墓鞭尸三百。 《文子》體現(xiàn)了黃老道家經(jīng)世致用的特征。所謂黃老道家，主要是將老子思想與托名于黃帝的儒、法、陰陽(yáng)、墨諸家有關(guān)思想結(jié)合，而其基本觀念，則是老子以“道”為核心的“無(wú)為而治”思想，不過(guò)黃老道家具有更強(qiáng)的包容性和銳意進(jìn)取的入世精神。清人孫星衍在《問(wèn)字堂集·文子序》中說(shuō)：“黃帝之言，述于老聃；黃老之學(xué)，存于文子，西漢用以治世，當(dāng)時(shí)諸臣皆能稱道其說(shuō)，故其書(shū)最顯?！鼻迦撕榱良凇逗由瞎献诱戮湫颉分兄赋觯骸白詽h興，黃老之學(xué)始盛行,文景因之以致治……老子之徒有文子，其書(shū)述老氏之言為多，世亦并尊之。當(dāng)時(shí)，上自天子及士大夫，內(nèi)及宮閫，莫不服膺黃老之言，以施諸實(shí)事，其尊老子、文子也，與孔、顏并。”老子和文子，與孔子及其弟子顏回一樣，受到當(dāng)時(shí)人們的尊崇。 文子繼承了老子“無(wú)為而治”的政治思想，并對(duì)老子的思想進(jìn)行發(fā)揮、引申，形成了有自己特色的政治思想。這些思想基本保留在《文子》一書(shū)中。書(shū)中最主要的觀念，可以概括為“四修”和“四經(jīng)”。 “四修”是《文子》的核心理念。《文子·道德》篇說(shuō)：“御之以道，養(yǎng)之以德，無(wú)示以賢，無(wú)加以力……四者誠(chéng)修，正道幾矣?！彼^“四修”，就是用“道”來(lái)統(tǒng)領(lǐng)，用“德”來(lái)養(yǎng)育，不顯示賢能，不強(qiáng)加外力。文子認(rèn)為,真正實(shí)現(xiàn)了這“四修”，那就接近“正道”了。如果君臣上下都能夠遵從“四修”之道，就一定能收到“民附”“民服”“民足”“民樸”的效果，而社會(huì)和百姓也就可以“自全”“自安”?！独献印の迨哒隆氛f(shuō)：“我無(wú)為而民自化，我好靜而民自正，我無(wú)事而民自富，我無(wú)欲而民自樸。”文子的“四修”思想則將老子的這種觀念進(jìn)一步推向社會(huì)政治的實(shí)踐層面，是對(duì)老子“無(wú)為”思想的繼承和推行，也是從道家邁向黃老道家的關(guān)鍵一步。 “四經(jīng)”則典型地體現(xiàn)了《文子》和黃老道學(xué)的包容性。《文子》對(duì)儒、墨、名、法各家思想兼收并蓄，因而具有較強(qiáng)的包容性。這種包容性，后來(lái)成為黃老道學(xué)的重要特征。老子對(duì)儒家將“仁義”作為最高的道德標(biāo)準(zhǔn)提出批評(píng)，認(rèn)為不以大道為本的仁義并非長(zhǎng)久之道，這種仁義道德不是過(guò)高，而是過(guò)低，所以《老子·三十八章》說(shuō)：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮?！蔽淖永^承了老子的這種觀念，但他同時(shí)認(rèn)為德、仁、義、禮的輔助功用值得重視，因而提出了“四經(jīng)”之說(shuō)?！段淖印さ赖隆贩Q：“德者，民之所貴也；仁者，民之所懷也；義者，民之所畏也；禮者，民之所敬也。此四者，文之順也?！彼^“四經(jīng)”，就是德、仁、義、禮，文子認(rèn)為它們也包含在大道之內(nèi)。治理國(guó)家應(yīng)當(dāng)因應(yīng)時(shí)勢(shì)和世事，從實(shí)際出發(fā)，按步驟循序漸進(jìn)，而不可能一蹴而就，這就離不開(kāi)德、仁、義、禮“四經(jīng)”的作用。文子把世道區(qū)分為“至德之世”和“衰亂之世”?！段淖印は碌隆氛f(shuō)：“仁義禮樂(lè)者，所以救敗也，非通治之道也。”仁義未必能夠治本，但完全可以先用來(lái)治標(biāo)。文子認(rèn)為“世亂則賢者不能獨(dú)治，”所以社會(huì)治理需要多管齊下，標(biāo)本兼治?！段淖印ど先省酚终f(shuō)：“古之為君者，深行之謂之道德，淺行之謂之仁義,薄行之謂之禮智。此六者,國(guó)家之綱維也?！蔽淖記](méi)有把道家“深刻”的道德與儒家“淺薄”的仁義禮智截然對(duì)立起來(lái)，而是把仁義禮智作為治理“衰亂之世”的必要的輔助手段，認(rèn)為它們同樣是治理國(guó)家的綱紀(jì)。 可見(jiàn)“四經(jīng)”思想的最大特點(diǎn)，就是體現(xiàn)了《文子》對(duì)于儒家思想的包容和汲取。文子認(rèn)為，如果否定“四經(jīng)”，就會(huì)失道，就會(huì)帶來(lái)“下怨”“下?tīng)?zhēng)”“下暴”“下亂”的惡果，進(jìn)而導(dǎo)致國(guó)家衰敗、滅亡?！段淖印さ赖隆吩疲骸熬訜o(wú)德則下怨，無(wú)仁則下?tīng)?zhēng)，無(wú)義則下暴，無(wú)禮則下亂。四經(jīng)不立，謂之無(wú)道。無(wú)道不亡者，未之有也?！边@種以“道”統(tǒng)領(lǐng)“德”“仁”“義”“禮”，明確地融道、儒于一爐的治國(guó)思想，在中國(guó)古代思想史上當(dāng)是第一次出現(xiàn)。 總而言之，《文子》以老子道學(xué)為中心，糅合了先秦儒家、墨家、名家、法家諸家學(xué)說(shuō)。文子思想的基本特點(diǎn)，或者說(shuō)它的主要價(jià)值，正在于此。文子思想上承老子道學(xué)，下啟黃老之學(xué)，將治身和治國(guó)緊密結(jié)合起來(lái)，既具有先秦道家注重修養(yǎng)身心的思想特征，又表現(xiàn)出黃老道家銳意進(jìn)取的入世精神，是一座從老子走向黃老道家的思想橋梁。