一般來說，一個(gè)國家托盤的擁有總量是衡量這個(gè)國家物流現(xiàn)代化運(yùn)作水平高低的標(biāo)志之一。有關(guān)資料顯示，美國的托盤擁有總量約為15億—20億個(gè)，人均占有7—8個(gè)；日本的托盤擁有總量已接近10億，人均占有4—5個(gè)；韓國國內(nèi)托盤的應(yīng)用狀況與鄰國日本相似，擁有總量也非常大，人均占有1.1個(gè)；澳大利亞、歐洲等國家和地區(qū)的托盤化運(yùn)輸應(yīng)用也非常廣泛。與國外相比，我國托盤應(yīng)用水平的差距很大，據(jù)有關(guān)行業(yè)組織調(diào)查，截止到2002年底，我國托盤擁有總量保守的估計(jì)約為5000—7000萬個(gè)。

從使用情況看，我國絕大多數(shù)托盤都沒有形成一個(gè)順暢合理的周轉(zhuǎn)流通機(jī)制，托盤的使用范圍于倉庫內(nèi)部和運(yùn)輸環(huán)節(jié)之間的搬運(yùn)作業(yè)，即便是從事物流服務(wù)的企業(yè)，托盤也于企業(yè)內(nèi)部周轉(zhuǎn)。由于產(chǎn)品從生產(chǎn)商、分銷商、零售商到終用戶的供應(yīng)鏈過程中要更換數(shù)次托盤來實(shí)現(xiàn)運(yùn)輸和存儲(chǔ)，經(jīng)過多次倒換托盤，極大地降低了運(yùn)作效率，使產(chǎn)品附加成本大為增加。目前我國除規(guī)模較大、經(jīng)營管理水平較先進(jìn)的生產(chǎn)企業(yè)外，一般企業(yè)的物料搬運(yùn)費(fèi)所占產(chǎn)品總成本的比例高達(dá)40%左右，這不能不說與我國托盤應(yīng)用水平較低有極大關(guān)系。

據(jù)國外托盤組織公布的數(shù)字表明，一個(gè)托盤從投入使用到報(bào)廢，在所承載的產(chǎn)品流通過程中，可平均節(jié)約貯存、裝卸和運(yùn)輸費(fèi)用500多美元，相當(dāng)于其自身成本的幾十倍，但是這需要有一個(gè)前提條件，即托盤必須在全社會(huì)范圍內(nèi)多次循環(huán)使用。我國托盤使用過程中的一個(gè)突出矛盾是，用于產(chǎn)品流通的托盤，大部分隨著產(chǎn)品歸屬權(quán)的轉(zhuǎn)移便結(jié)束了其使用壽命，基本上都是一次性的，這就造成了許多生產(chǎn)企業(yè)每年不得不重新啟動(dòng)大量資金用于托盤的制造、購買和使用，這部分費(fèi)用附加在所承載的商品價(jià)值上，商品成本大大提高。由于托盤應(yīng)用主要是限制在企業(yè)內(nèi)部作業(yè)范圍之內(nèi)，目前我國托盤的循環(huán)利用率非常低，發(fā)展托盤社會(huì)化應(yīng)用的步伐十分緩慢。

在韓國，為提高托盤的利用率，政府采取對(duì)使用者給予補(bǔ)償?shù)霓k法，大力提倡使用不易損壞、原料可以再生的塑料托盤。我國木質(zhì)托盤約占托盤總量的90%。塑料托盤約占8%，鋼制、塑木以及其它材質(zhì)的托盤約占2%，而一棵成材大樹多只能制造6個(gè)標(biāo)準(zhǔn)托盤。我國企業(yè)所以大量生產(chǎn)和使用木制托盤，主要原因是鋼制和塑料材質(zhì)的托盤價(jià)格偏高，如果不能反復(fù)循環(huán)使用，企業(yè)邊際成本難以降低。木制托盤由于大部份都是一次性使用，材質(zhì)要求不嚴(yán)格，價(jià)格也較低，企業(yè)比較容易接受。因此，大力推進(jìn)托盤的社會(huì)化應(yīng)用，提高托盤的循環(huán)利用率，不僅可以降低企業(yè)產(chǎn)品儲(chǔ)運(yùn)成本，提高物流運(yùn)作效率，而且對(duì)于保護(hù)我國生態(tài)環(huán)境，節(jié)約自然資源也有著重大的意義。

托盤的社會(huì)化應(yīng)用必須以托盤標(biāo)準(zhǔn)化為基礎(chǔ)如果托盤僅僅作為企業(yè)內(nèi)部儲(chǔ)存、裝卸和搬運(yùn)作業(yè)的承載工具，甚至僅僅作為產(chǎn)品包裝的一部分，而不在產(chǎn)品流通過程中反復(fù)使用，生產(chǎn)者完全可以根據(jù)企業(yè)實(shí)際情況，按照產(chǎn)品外部規(guī)格，生產(chǎn)和使用不同規(guī)格不同標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品托盤，每個(gè)企業(yè)也完全可以擁有不同于其它企業(yè)的托盤標(biāo)準(zhǔn)。但是，我們所倡導(dǎo)的托盤化作業(yè)是利用托盤作為貯存和運(yùn)輸單元使貨物在不同企業(yè)之間、不同地區(qū)之間運(yùn)用不同的貯存和運(yùn)輸方式實(shí)現(xiàn)聯(lián)運(yùn)，也就是要大力提高托盤的社會(huì)化應(yīng)用水平。千差萬別的托盤規(guī)格只能降低聯(lián)運(yùn)作業(yè)的效率，阻礙托盤化運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展，造成物流資源的極大浪費(fèi)。要實(shí)現(xiàn)托盤的社會(huì)化應(yīng)用，聯(lián)運(yùn)托盤的規(guī)格在一定范圍或一定區(qū)域內(nèi)必須是統(tǒng)一的，標(biāo)準(zhǔn)化的，標(biāo)準(zhǔn)化是實(shí)現(xiàn)托盤社會(huì)化的前提和基礎(chǔ)。

國際標(biāo)準(zhǔn)化組織(ISO)制定的托盤標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)過ISO/TC51托盤標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)委員會(huì)多次分階段審議，國際標(biāo)準(zhǔn)化組織已于2003年對(duì)ISO6780《聯(lián)運(yùn)通用平托盤主要尺寸及公差》標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了修訂，在原有的1200×1000mm，1200×800mm，1219×1016mm(即48in×40in)，1140×1140mm四種規(guī)格的基礎(chǔ)上，新增了1100×1100mm，1067×1067mm兩種規(guī)格，現(xiàn)在的托盤國際標(biāo)準(zhǔn)共有六種。

全球六種托盤標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格共存并不是一個(gè)理想的結(jié)果，究其根源，ISO6780中的每種規(guī)格都有著不同的來歷，是不同地區(qū)、不同國家集團(tuán)利益在托盤標(biāo)準(zhǔn)問題上的矛盾反映。因此，盡管統(tǒng)一聯(lián)運(yùn)平托盤規(guī)格、以限度的節(jié)約物流成本，是國際物流界的共同愿望，但要實(shí)現(xiàn)這一要求，就必須解決各個(gè)地區(qū)或國家集團(tuán)在托盤問題上的利益平衡，這在短時(shí)期內(nèi)幾乎難以做到。

初的國際標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格只有1200系列(即1200×1000mm和1200×800mm)，這一系列起源于歐洲大陸，一般認(rèn)為，它是根據(jù)歐洲600mm×400mm的統(tǒng)一包裝基準(zhǔn)尺寸制定的，這一標(biāo)準(zhǔn)很快為歐洲各個(gè)國家所接受，成為歐洲地區(qū)托盤制造和使用的基本規(guī)格。但是，美國等一些西方國家慣用英制單位，在其強(qiáng)烈要求下ISO于1988年在1200mm系列國際標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)上，又增加了以英制為單位的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格48in×40in，其實(shí)這一規(guī)格與1200×1000mm差別不大，長寬相差都不到兩厘米，可以說是1200mm系列的英制版。但是1200mm系列有其無法彌補(bǔ)的弊端，它與隨后制定的海運(yùn)集裝箱內(nèi)部寬度尺寸的國際標(biāo)準(zhǔn)(約2330 mm)并不匹配，這一系列托盤在集裝箱中只能是縱橫交錯(cuò)的碼放，不能限度地有效利用空間。

同年，ISO6780中還增加了另外一種正方形1140mm×1140mm托盤，一般認(rèn)為這一規(guī)格與集裝箱尺寸為匹配。1140mm×1140mm規(guī)格的確立，可以說是以1200mm系列為代表的歐洲各國，與大力推行1100 mm×1100 mm型托盤(簡(jiǎn)稱T11)的日韓兩國長期爭(zhēng)論的中間產(chǎn)物。為充分利用集裝箱底平面積，促使T11與1200mm系列達(dá)成統(tǒng)一，當(dāng)初雙方托盤界終同意將1100mm增大為1140mm，首先于1982年列入ISO3676《包裝單元貨物尺寸》，后于1988年列入ISO6780《聯(lián)運(yùn)通用平托盤主要尺寸及公差》的國際標(biāo)準(zhǔn)中。但是，1140mm規(guī)格并沒有能夠改變T11的國際標(biāo)準(zhǔn)化進(jìn)程。在日韓托盤標(biāo)準(zhǔn)化組織長期不懈的努力下，去年，T11終于也成為了又一國際標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格。在六種國際標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格中還有一種正方形托盤，即澳洲通用的1067mm×1067mm(42in×42in)型，這一規(guī)格的優(yōu)點(diǎn)與T11型有異曲同工之處，在澳洲的應(yīng)用非常廣泛，代表了澳洲的托盤標(biāo)準(zhǔn)化發(fā)展水平。

由于托盤規(guī)格的標(biāo)準(zhǔn)代表著不同地區(qū)和國家集團(tuán)的經(jīng)濟(jì)利益，因此這些規(guī)格不可能相互妥協(xié)與退讓。ISO使全球聯(lián)運(yùn)托盤的規(guī)格統(tǒng)一存在很大的困難，終只能采取兼容并包的態(tài)度，將六種托盤的規(guī)格并列成為全球通用的國際標(biāo)準(zhǔn)!