依照我們國家的產(chǎn)業(yè)分類，一般將鐵、錳、鉻以及合金稱之為黑色金屬，除此之外的許多金屬均列入有色金屬。事實(shí)上清澈的鐵與鉻全是銀色的，而錳是銀灰色的，往往將它們稱為黑色金屬，是由于鋼材表層常遮蓋一層黑色的四氧化三鐵，而錳和鉻又廣泛應(yīng)用于冶煉廠合金鋼，因此被稱為黑色金屬。這類分法是延用原蘇聯(lián)教材得到的結(jié)果，無論是從邏輯上如果從問題的本質(zhì)上面欠科學(xué)合理。
銅擁有良好的導(dǎo)電性能，而 cu-Ni-Mn 合金則是良好的電阻器材料；噴氣式發(fā)動機(jī)高溫構(gòu)件離不了 Ni、co 以及合金；鋯合金不但作為原子爐的主要零部件，同時也是暴露在海水里的換熱器、天線陣、雷達(dá)透聲罩等耐腐蝕構(gòu)造材料。在高新技術(shù)領(lǐng)域中，非鐵金屬合金或化學(xué)物質(zhì)展現(xiàn)出更高未來發(fā)展趨勢，如適合于原煤磁流體發(fā)電機(jī)通道的金屬負(fù)極材料 w-cu 合金；二次能源開發(fā)設(shè)計所需的儲氧材料 La-Ni、Mg Ni、Ti-Mn 系合金；具備出色硬磁性能的 Nd-Fe-B 合金；具有獨(dú)特形狀記憶效應(yīng)的 Ti-Ni 合金；光紀(jì)錄材料 Gd-Co 合金；快速計算機(jī)、微波通訊、激光設(shè)備等方面的優(yōu)質(zhì)材料氮化鎵；新式超導(dǎo)體材料釔鋇銅氧化學(xué)物質(zhì)；將來新式持續(xù)高溫構(gòu)造材料鎳鋁化學(xué)物質(zhì)、鈦鋁化學(xué)物質(zhì)等。概而言之，非鐵金屬材料在社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展和現(xiàn)代科技中的重要性是不可以用生產(chǎn)量大小來量化的，具備不可替代的重要意義。
很多非鐵金屬能夠純金屬情況用于工業(yè)與科技進(jìn)步中。如 Au、Ag、cu、Al 作為電導(dǎo)體，Ti 作為耐腐蝕預(yù)制構(gòu)件，W、Mo、Ta 作為持續(xù)高溫發(fā)熱器，Al、sn 箔材用以食品包裝材料，Hg 用以儀表盤，Pb 用以電瓶等；但更多的是選用多種多樣有色金屬配合使用，或者使用非鐵金屬合金。非鐵金屬合金具備很多極為重要的特點(diǎn)，不管做為構(gòu)造材料或者作用材料，在行業(yè)及高新技術(shù)領(lǐng)域都有著十分重要的位置。比如 Al、Mg、Ti 以及合金，因為密度低，比強(qiáng)度大，變成航空航天工業(yè)不可缺少的材料，從而使輕量化得以實(shí)現(xiàn)。
現(xiàn)階段，全世界金屬材料總產(chǎn)值約 8 億多噸，在其中鋼材約為 95 ％，是金屬材料的核心；非鐵金屬材料約為 5 ％，處在填補(bǔ)影響力，但它的功能則是鋼材材料無法替代的。
在一些資本主義國家，有色金屬原材料關(guān)鍵取決于再生網(wǎng)絡(luò)資源，再生有色板塊會屬工業(yè)生產(chǎn)已成為一個單獨(dú)的產(chǎn)業(yè)鏈。2000 年全球生產(chǎn)制造再生鋁及合金 816 萬噸級，占原生鋁生產(chǎn)量 33 ％；在其中，國外 93 ％，法國的 59 ％，法國 89 ％，日本的再生鋁生產(chǎn)量是原生鋁的 186 倍。全球再生鉛占有“江山半壁”，1999 年世界精鉛總產(chǎn)值為 621.8 萬噸級在其中再生鉛生產(chǎn)量為 327.3 萬噸級，占精鉛總產(chǎn)值的 52.63 ％；國外是世界**的再生鉛生產(chǎn)的國家，再生鉛在精鉛總產(chǎn)值中的市場份額從 1990 年 66.8 ％上升到了 1999 年 75 ． 8 ％，法國、法國的、西班牙、日本、美國再生鉛生產(chǎn)量占比都超過 50%；法國的每一年銅產(chǎn)量原材料的 80 ％來源于廢銅材料再生。與其較為，我們國家的有色金屬再生運(yùn)用產(chǎn)業(yè)鏈在很多種類中還存在一定差別。
廢有色金屬就是指生產(chǎn)與消費(fèi)環(huán)節(jié)中已經(jīng)完成使用期限的元器件中常所含的有色金屬構(gòu)件及材料。比如，舊電纜線、舊電瓶、舊電器、舊飛機(jī)、報廢車、廢料船只等，都帶有一定數(shù)量的有色金屬。
“有色板塊”是與沒有顏色”相對性，“黑色”難道不是“有色板塊”?更何況，鐵、錳、鉻自身并不是黑色。在西方國家教材中，金屬被分成鐵金屬和非鐵金屬兩類，這樣比較科學(xué)合理、認(rèn)真細(xì)致?？墒?，在中國對黑色金屬、有色金屬的稱呼延用許久，這書有時候依然延用此稱呼。
