白蟻能蛀食多種大田作物、經(jīng)濟(jì)作物、林木、果樹(shù)和種苗。黑翅土白蟻對(duì)江河堤壩的破壞更為嚴(yán)重，白蟻對(duì)房屋、倉(cāng)儲(chǔ)物資、埋地塑料電纜等的蛀蝕造成巨大損失。

白蟻危害所造成的損失是驚人的，這些危害主要表現(xiàn)以下幾個(gè)方面：

對(duì)農(nóng)作物的危害：一般來(lái)說(shuō)，白蟻對(duì)我國(guó)農(nóng)作物還不是重要的害蟲(chóng)。但是對(duì)經(jīng)濟(jì)作物甘蔗來(lái)說(shuō)危害還是較為嚴(yán)重的。其種類主要有：臺(tái)灣家白蟻，黃翅大白蟻，黑翅土白蟻，海南土白蟻，臺(tái)灣乳白蟻。

對(duì)樹(shù)木的危害：危害樹(shù)木的白蟻種類很多，其主要種類有：新白蟻，堆砂白蟻，家白蟻，樹(shù)白蟻，散白蟻，木鼻白蟻，土白蟻和大白蟻，原白蟻等。

對(duì)房屋建筑的破壞：白蟻對(duì)房屋建筑的破壞，特別是對(duì)磚木結(jié)構(gòu)、木結(jié)構(gòu)建筑的破壞尤為嚴(yán)重。由于其隱藏在木結(jié)構(gòu)內(nèi)部，破壞或損壞其承重點(diǎn)，往往造成房屋突然倒塌，引起人們的極大關(guān)注。在我國(guó)，危害建筑的白蟻種類主要有；家白蟻，散白蟻種堆白蟻等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建筑物最嚴(yán)重的白蟻種類。它的特點(diǎn)是擴(kuò)散力強(qiáng)，群體大，破壞迅速，在短期內(nèi)即能造成巨大損失。

對(duì)江河堤壩的危害：白蟻危害江河堤防的嚴(yán)重性，我國(guó)古代文獻(xiàn)上已有較為詳細(xì)的記載，近代的記載更為詳盡。其種類有土白蟻屬大白蟻屬和家白蟻屬種類的白蟻群體，它們?cè)诘虊蝺?nèi)，密集營(yíng)巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋布（除家白蟻外），蟻道四通八達(dá)，有些蟻道甚至穿通堤壩的內(nèi)外坡，當(dāng)汛期水位升高時(shí)，常常出現(xiàn)管漏險(xiǎn)情，更烈者則釀成塌堤垮壩。

白蟻能腐蝕白銀。白蟻分泌出一種高濃度的蟻酸，與白銀產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，形成蟻酸銀，這是一種黑色粉末，會(huì)被白蟻吃下去。

白蟻的危害和樹(shù)木體內(nèi)所含的物質(zhì)如單寧、樹(shù)脂、酸堿化合物的狀況以及樹(shù)木生長(zhǎng)好壞有十分密切的關(guān)系。

白蟻喜歡在靠近水源的地區(qū)筑巢。

全球每年因白蟻危害造成直接的經(jīng)濟(jì)損失多達(dá)數(shù)百億美元。我國(guó)是受白蟻危害嚴(yán)重的國(guó)家之一。目前，我國(guó)已知白蟻 470 多種，其中造成嚴(yán)重危害的最常見(jiàn)的主要種類有臺(tái)灣乳白蟻、黃胸散白蟻、黑胸散白蟻、黑翅土白蟻、黃翅大白蟻、土垅大白蟻、棲北散白蟻等。白蟻危害區(qū)域非常廣泛，無(wú)論是房屋建筑、水利電力、文物古建、風(fēng)景園林，還是農(nóng)林果木，都已成為白蟻危害的目標(biāo)。白蟻對(duì)房屋建筑危害造成的經(jīng)濟(jì)損失每年達(dá)數(shù)十億元人民幣，對(duì)文物古跡、水庫(kù)堤壩以及電力電纜、圖書、檔案、紙張、布匹等造成毀壞而導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)損失更是難以估量。此外，白蟻對(duì)水稻、小麥、玉米、花生、茶、桑等農(nóng)作物和杉樹(shù)、桉樹(shù)、白楊、山核桃、楊梅等林木的危害也十分嚴(yán)重。