木材是天然的生物材料，具有獨特的自然屬性。

天然形成的花紋、光澤和顏色，不同樹種、不同部位變化多端，五彩紛呈，給人以多變、起伏、生命的感覺，被形象的比喻為具有“畫一樣的神韻”。

木材具有獨特的觸感，不同樹種的木材能夠給人以不同的冷暖感、粗滑感、軟硬感、干濕感、輕重感等，它的觸覺特性與木材的組織構(gòu)造密切相關(guān)，給人們一種自然感覺，有益于人們休憩、娛樂和健康。

木材依樹種不同，具有不同的氣味和滋味：樟科的一些木材，如香樟木具有特殊的樟腦氣味，用這些木材制作的衣箱，不僅耐菌腐，而且能抗蟲蛀，可以長期保存衣物；海南降香黃檀俗稱黃花梨，亦稱“降壓木”，《本草綱目》中稱之為降香，有、血脂及舒筋的作用。在中醫(yī)藥學(xué)中，因為降香黃檀具有促進血液循環(huán)及清肺降壓功效，便將其同其他藥配伍高血壓等，此材經(jīng)過蒸餾后，還可以得降香油，做陣痛劑。木材的這些氣味、滋味來源于木材中的各種抽提物。

木材識別是指通過觀察木材宏觀或微觀構(gòu)造特征，將木材鑒定到屬、類或種的過程，這是正確認識和科學(xué)合理利用木材最基本的工作。

為什么說識別木材重要？那是因為木材對于我們來說非常重要。文明之初，人類用木材制作農(nóng)業(yè)器具、搭建房屋僅僅是為了滿足生活的基本需求。但是隨著社會文明程度和制作技術(shù)的不斷進步，材盡其用的局面逐漸出現(xiàn)，木材的使用開始變得有針對性。

1、木材識別與文博研究

在我國古代，就將家具材質(zhì)分為硬木類和柴木類。我國的“國粹”紅木家具就屬于硬木家具，具有的品質(zhì)和藝術(shù)特性，價值不菲。1996年美國紐約佳士得拍賣會，中國清代一件黃花梨屏風，以110萬美元被美國的一家博物館買去，成交價加上傭金將近人民幣1000萬元，一對紫檀木南官帽椅成交價為27.75萬美元。據(jù)《中國明代家具目錄》一只酸枝木束腰方凳，市場估價5萬人民幣。而柴木多指材質(zhì)低劣之木，柴木家具作為大眾化的日常家具不論是在木料材質(zhì)、制作工藝還是經(jīng)濟價值等諸方面，相對于硬木家具良莠高下的差別極大。

對木材識別有助于對木質(zhì)文物特別是古典家具的定級、保護和修復(fù)。據(jù)《木鑒——中國古典家具用材鑒賞》，木質(zhì)文物的定級，材質(zhì)占30%的基礎(chǔ)分，如紫檀、黃花梨則為滿分30分，不同木材的基準分也是不一樣的。

從古到今，從國外至國內(nèi)，人們認識木材的過程是反復(fù)而辯證的，有些樹種的認識甚至經(jīng)歷了漫長的歲月，也有許多的樹種至今尚未解開不解之謎，如常用來假冒海南黃花梨的越南黃花梨，其真正的拉丁學(xué)名至今存在很大的學(xué)術(shù)爭議。又如曾經(jīng)名噪一時的“馬達加斯加大葉紫檀木”，該珍稀木材自1996開始進入我國市場，諸多專家將其鑒定為“紫檀”，歷經(jīng)多年的紛爭，最終隨著馬達加斯加政府國家林業(yè)研究所的公函證明和中國林科院專家的研究結(jié)論，其“廬山真面目”才揭開了神秘的面紗，其真正的拉丁學(xué)名為DalbergialouueliiR.Viguier，中文名為盧氏黑黃檀，《紅木》國家標準將其歸類為黑酸枝木類，不再屬于名貴的紫檀木行列，但市場常俗稱為“大葉紫檀”。

自從木作先祖魯班個發(fā)明了燕尾刀、鴨咀鑿，并嘗試以榫印接木頭以來，大型木建筑的千年發(fā)展史被開啟，但是經(jīng)歷了千年的風霜，很多古建筑都出現(xiàn)了損壞，亟需修繕。木材的識別和研究，有助于對木質(zhì)文物的定級、保護、修復(fù)。北京故宮建成于明永樂十八年（1420），是我國現(xiàn)存、保存最完整的古建筑群，也是世界上現(xiàn)存的皇宮，目前宮內(nèi)共有各類殿宇16余萬平方米，均屬于木結(jié)構(gòu)建筑體系。2001年決定對故宮進行完整保護、整體維修，故宮博物院決定以武英殿為試點首先開始勘察測繪與維修，“故宮古建筑木構(gòu)件樹種配置模式研究”課題組從武英殿建筑群的武英門、武英殿、敬思殿、武英門東西值房、東配殿及北值房、恒壽齋、井亭11座建筑的20余種木構(gòu)件上，采集了1145個樣本進行鑒定。據(jù)《故宮武英殿建筑群木構(gòu)件樹種及其配置研究》表明此次研究的結(jié)果為：武英殿建筑群共使用了15個種或?qū)俚哪静?。其中，恒壽齋和井亭是武英殿幾次大火后的僅存建筑，保留了明代建造時選材的歷史信息，雖然這兩座建筑并非主要建筑，但恒壽齋的承重梁和部分柱子以及井亭的斗拱使用的都是楠木，表明當時用材之精良，同時也反應(yīng)出明朝時期我國森林資源的豐富。而其余建筑大木構(gòu)件樹種多樣，以落葉松、黃杉、云杉、硬木松、冷杉和軟木松為主，又出現(xiàn)了少量硬度的進口木材，這與清朝以來宮殿建筑用材逐漸以松木為主，而清末雇傭民營大木廠營造、從通商口岸采購木材的歷史記載相一致。此外，通過對武英殿結(jié)構(gòu)用材的鑒定和研究，我們對古代匠師對木材性質(zhì)掌握和運用的能力有了具體的認識，客觀地反映歷史社會情況的演變。同時根據(jù)《文物保護法》規(guī)定在文物保護單位進行維修的時候，必須遵守“不改變文物原狀”的原則，此次鑒定也為制定維修保護方案提供科學(xué)依據(jù)。故宮早期建筑所使用的材料樹種現(xiàn)在已經(jīng)很難得到，特別是楠木和檀木，目前只能依靠進口。遇到這種情況，如果大木構(gòu)件需要保護甚至更換，就一定要選擇性質(zhì)相近的木料，而不是片面追求力學(xué)性質(zhì)最強的木材。

2、木材識別與紅木消費

木材識別不僅重要而且必要！

近幾年來，我國興起了追捧紅木家具的熱潮，市場上隨處可見標記著“紫檀木家具”、“酸枝木家具”、“老紅木家具”等產(chǎn)品，傳統(tǒng)俗稱與地方土語、中文學(xué)名混雜，放眼望去滿眼一片富貴華麗的紅色景象。紅木之所以珍貴是因為它成材時間長，黑酸枝、紅酸枝要好幾百年才能成材，而產(chǎn)于我國海南的黃花梨更是要上千年才能成材，因而有“千年紫檀，百年酸枝”的說法。也正是因為如此，紅木家具的價格可用天價比擬：因黃花梨在我國已無成材可覓,明代一套三只的黃花梨凳已無價可言；臥房（五件）黑酸枝、烏木成套家具，市場售價10萬～15萬元左右，但數(shù)量較少，難得一見；東南亞產(chǎn)的紅酸枝制成的臥房成套家具一般售價在10萬元人民幣左右，材質(zhì)相同的情況下還要看他的工藝和做工。于是暴利引發(fā)了市面上大量的假冒現(xiàn)象：如蟻木冒充紫檀木、古夷蘇木和印茄木冒充花梨木、鐵木豆冒充紅酸枝、摘亞木冒充黑酸枝、黑格冒充烏木或雞翅木等整體或部分摻雜到紅木家具中，更有甚者用紅木樹種的邊材（或稱為“白邊”）經(jīng)染色處理，使心邊材顏色相似，而根據(jù)國家標準，這部分邊材根本不屬于紅木范疇。當你萌生購買紅木家具的想法時，就能深刻體會正確識別木材的必要性了。

3、木材識別與工業(yè)生產(chǎn)

木材作為重要的工程和工業(yè)用材料，被我們大量地應(yīng)用在造紙、化工、紡織、船舶、汽車、工農(nóng)業(yè)用具、家具、工藝品以及樂器制造等行業(yè)，根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)研究表明，不同樹種的木材、性能各有不同，而各行業(yè)根據(jù)特殊需求對使用的木材都有特別要求。例如，在造紙工業(yè)上，一般認為：木材纖維平均長度低于0.4mm者不宜單獨用作造紙原料，至多只能以填料漿的形式少量配用；而平均長度大于5mm者，一般難于抄出勻度較好的紙張，漿料容易漿凝，不利于造紙工業(yè)。而樂器制造業(yè)，由于不同種類的木材由于纖維形態(tài)不同，音色差異很大，每種不同類型的木材都對相應(yīng)的特定頻率的共振更強，因而需要根據(jù)音色需求選擇不同硬度的木材。如針葉樹材制造的吉他通常會有更“暗”的音色，而闊葉樹材制造的吉他則會有更“亮”的音色。全世界有木本植物20000余種，中國有8000余種，其中，喬木樹種2800余種，為了進一步了解木材資源豐富的性能指標，實現(xiàn)各項數(shù)據(jù)的原始積累，達到林木的高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)，實現(xiàn)木材科學(xué)加工和利用，真正做到材盡其用，木材識別的必要性顯而易見。

4、木材識別與木材貿(mào)易

隨著工業(yè)化程度的加深和生活水平的提高，我國對木材的消耗持續(xù)快速增長，“十一五”期間，我國木材年均需求將達到約7億立方米，而國內(nèi)最多能提供約4億立方米，缺口在3億立方米左右，為了彌補國內(nèi)木材消費的巨大缺口，國家出臺多項政策鼓勵進口原木，近年來，我國從歐洲、東南亞、非洲、大洋洲等地區(qū)進口木材數(shù)量逐年大幅增長，2009年達到2805.92萬立方米，進口金額達到40.9億美元，涉及80多個國家和地區(qū)。數(shù)量龐大的木材進口量包涵了存在巨大差價的的樹種，目前，材種不符已成為我國進口木材貿(mào)易中最常見的欺詐手法之一，我國部分進口商因缺乏識別能力高價購買低檔木材，蒙受巨大損失。同時，我國又是世界上的木制品出口國，隨著美國《雷斯法案》和歐盟“FLEGT進程行動計劃”的紛紛出臺，我國出口商缺乏足夠的木材識別能力，在報關(guān)過程中無法提供正確的進口植物學(xué)名（包括植物的屬和種），不僅要受到刑事處罰，而且?guī)椭@些國家通過技術(shù)性貿(mào)易壁壘最終實現(xiàn)限制進口的目的。

木材作為人類使用了千百年的材料，比鋼材、水泥具有更重要的意義，一直伴隨著人類對木材利用從低級原始進入機械、化學(xué)加工的高級階段，人類文明從原始社會進入了高度發(fā)達的文明社會，它不僅是我們的生活資料也是生產(chǎn)資料。因而，正確識別木材在科技高度發(fā)達的今天顯得就更為重要了。