柴油機曲軸旋轉(zhuǎn)便帶動發(fā)電機轉(zhuǎn)動發(fā)電，發(fā)電機有直流發(fā)電機和交流發(fā)電機。

直流發(fā)電機主要由發(fā)電機殼、磁極鐵芯、磁場線圈、電樞和炭刷等組成。工作發(fā)電原理：當(dāng)柴油機帶動發(fā)電機電樞旋轉(zhuǎn)時，由于發(fā)電機的磁極鐵芯存在剩磁，所以電樞線圈便在磁場中切割磁力線，根據(jù)電磁感應(yīng)原理，由磁感應(yīng)產(chǎn)生電流并經(jīng)炭刷輸出電流。

交流發(fā)電機主要由磁性材料制造多個南北極交替排列的永磁鐵（稱為轉(zhuǎn)子）和硅鑄鐵制造并繞有多組串聯(lián)線圈的電樞線圈（稱為定子）組成。工作發(fā)電原理：轉(zhuǎn)子由柴油機帶動軸向切割磁力線，定子中交替排列的磁極在線圈鐵芯中形成交替的磁場，轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)一圈，磁通的方向和大小變換多次，由于磁場的變換作用，在線圈中將產(chǎn)生大小和方向都變化的感應(yīng)電流并由定子線圈輸送出電流。

為了保護用電設(shè)備，并維持其正常工作，發(fā)電機發(fā)出的電流還需要調(diào)節(jié)器進行調(diào)節(jié)控制等等。

柴油發(fā)動機，發(fā)電機和各種輔助裝置（例如基座，頂蓋，聲衰減，控制系統(tǒng)，斷路器，夾套熱水器和起動系統(tǒng)）的封裝組合被稱為“發(fā)電機組”。標(biāo)準(zhǔn)機組廣泛應(yīng)用于機房內(nèi)安裝的一般場所。機組主要由柴油機、發(fā)電機、控制系統(tǒng)、機座、減震裝置、冷卻系統(tǒng)、供油系統(tǒng)、和輸出保護開關(guān)等部分組成。

盡管柴油發(fā)電機組的功率較低，但由于其體積小、靈活、輕便、配套齊全，便于操作和維護，所以廣泛應(yīng)用于礦山、鐵路、野外工地、道路交通維護、以及工廠、企業(yè)、醫(yī)院等部門。柴油發(fā)電機組用于沒有連接到電網(wǎng)的地方，或者在電網(wǎng)故障時用作應(yīng)急電源，以及用于更復(fù)雜的應(yīng)用，例如峰值跳閘，電網(wǎng)支持和電網(wǎng)輸出。

柴油發(fā)電機的本質(zhì)原理就是將發(fā)動機燃料的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為旋轉(zhuǎn)機械能，發(fā)電機將此機械能轉(zhuǎn)化為電能；速度控制系統(tǒng)通過調(diào)節(jié)供油來調(diào)節(jié)發(fā)動機轉(zhuǎn)速，即電的頻率，并以固定頻率調(diào)節(jié)輸出有功功率。勵磁調(diào)壓系統(tǒng)通過調(diào)節(jié)電流實現(xiàn)對發(fā)電機的電壓；控制器可以控制機組的遠程啟停，顯示、記錄和監(jiān)控發(fā)電機的運行參數(shù)，保證發(fā)電機的運行。同時具有自動同步和遠程數(shù)據(jù)傳輸及遠程控制功能，以及機組并網(wǎng)運行時的運行設(shè)定功能。