人類從很早的時(shí)候就已懂得，在較低的溫度下保存食品不容易腐敗。公元前2000多年，西亞古巴比倫的幼發(fā)拉底河和底格里斯河流域的古代居民就已開(kāi)始在坑內(nèi)堆壘冰塊以冷藏肉類。中國(guó)在商代（公元前17世紀(jì)初一前11世紀(jì)）也已懂得用冰塊制冷保存食品了。在中世紀(jì)，許多國(guó)家還出現(xiàn)過(guò)把冰塊放在特制的水柜或石柜內(nèi)以保存食品的原始冰箱。直到19世紀(jì)50年代，美國(guó)還有這種冰箱出售。

但早在1800年，一位有發(fā)明天賦的馬里蘭農(nóng)場(chǎng)主———托馬斯·莫爾找到了正確的方法。他擁有一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，離華盛頓約20英里，那里的喬治鎮(zhèn)村莊是集市中心。當(dāng)他用自己設(shè)計(jì)的冰箱運(yùn)送黃油去市場(chǎng)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)顧客們會(huì)走過(guò)裝在競(jìng)爭(zhēng)者桶里那些迅速融化的黃油而給他比市價(jià)更高的價(jià)格買他仍然新鮮堅(jiān)硬，整齊地切成一磅一塊的黃油。莫爾說(shuō)他的冰箱的一個(gè)好處是使得農(nóng)民們不必為了保持他們產(chǎn)品的低溫而在夜里去市場(chǎng)交易。

根據(jù)《2013-2017年中國(guó)冰箱行業(yè)市場(chǎng)前瞻與投資機(jī)會(huì)分析報(bào)告》統(tǒng)計(jì)分析，冰箱按照分類的不同，工作原理有以下9種：

1）壓縮式電冰箱：該種電冰箱由電動(dòng)機(jī)提供機(jī)械能，通過(guò)壓縮機(jī)對(duì)制冷系統(tǒng)作功。制冷系統(tǒng)利用低沸點(diǎn)的制冷劑，蒸發(fā)汽化時(shí)吸收熱量的原理制成的。其優(yōu)點(diǎn)是壽命長(zhǎng)，使用方便，世界上91～95%的電冰箱屬于這一類。常用的電冰箱利用了一種叫做R600冰箱a的制冷劑作為熱的“搬運(yùn)工”，把冰箱里的“熱”“搬運(yùn)”到冰箱的外面。

2）吸收式電冰箱：該種電冰箱可以利用熱源（如煤氣、煤油、電等）作為動(dòng)力。利用氨－水－氫混合溶液在連續(xù)吸收－擴(kuò)散過(guò)程中達(dá)到制冷的目的。其缺點(diǎn)是效率低，降溫慢，現(xiàn)已逐漸被淘汰。

開(kāi)門忌頻繁

如果開(kāi)門過(guò)于頻繁，一方面會(huì)使電冰箱的耗電量明顯增加，同時(shí)也會(huì)降低電冰箱的使用壽命。由于電冰箱的箱門較大，如果開(kāi)門次數(shù)較多，箱內(nèi)的冷氣外逸，箱外的暖濕空氣乘機(jī)而入，就會(huì)使箱內(nèi)溫度上升。同時(shí)，進(jìn)入箱內(nèi)的潮濕空氣容易使蒸發(fā)器表面結(jié)霜加快，結(jié)霜層增厚。由于霜的導(dǎo)熱系數(shù)比蒸發(fā)器材料的導(dǎo)熱系數(shù)要小得多，不利于熱傳導(dǎo)，造成箱內(nèi)溫度下降緩慢，壓縮機(jī)工作時(shí)間增長(zhǎng)，磨損加快，耗電量增加。若蒸發(fā)器表面結(jié)霜層厚度大于10毫米時(shí)，則傳熱效率將下降30%以上，造成制冷效率大幅降低。另外，當(dāng)打開(kāi)箱門的同時(shí)，箱內(nèi)照明燈就開(kāi)啟，既消耗電能又散發(fā)熱量，顯然也是不利于節(jié)能的。