足球運動是一項古老的體育活動，源遠流長。據(jù)說，希臘人和羅馬人在中世紀以前就已經(jīng)從事一種足球游戲了。他們在一個長方形場地上，將球放在中間的白線上，用腳把球踢滾 到對方場地上，當時稱這種游戲為“哈巴斯托姆”。到19世紀初葉，足球運動在當時歐洲及拉美一些國家特別是在資本主義的英國已經(jīng)相當盛行。直到1848年，足球運動的個文字形式的規(guī)則《劍橋規(guī)則》誕生了。然而眾多的資料表明，中國古代足球的出現(xiàn)比歐洲更早，歷史更為悠久。

中國古代足球稱為“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名?！磅砭稀币辉~最早記載在《史記匪漲亓寫》里，漢代劉向《別錄》和唐人顏師曾為《漢書 .枚乘傳》均有記載。

英國雖然不是足球運動的發(fā)源地，但卻是把這項運動發(fā)展得很好的國家。初期的足球游戲并沒有所謂球例、場地 和人數(shù)的限制，所以經(jīng)常出現(xiàn)粗暴或打斗的行為，因而往往被視為一種粗野的運動。英皇愛德華二世甚至于1314年下令全國禁止足球運動，直至1603年，英皇詹姆斯一世才再度批準這項活動。1840年，足球運動被引進校園，但各院校采用的比賽方法卻不盡相同，直到1848年，劍橋大學才印行十條「劍橋大學足球規(guī)例」。自此，足球運動也開始在不同的階層蓬勃起來。

1863年，英國足球總會正式成立，并開始出現(xiàn)足球聯(lián)賽，足球運動亦轉(zhuǎn)趨職業(yè)化。屆足總杯比賽在1871年舉行。在隨后的幾年間，足球的規(guī)例及裝備亦因應比賽的需要而更改。十九世紀末至二十世紀初，足球運動迅速發(fā)展至其它國家。究其原因，不免是拜商旅及英國的殖民地政策所賜。由于足球運動在世界各地迅速發(fā)展，國際足球協(xié)會亦于1904年成立，推廣國際間對足球運動的興趣。1908年，足球正式被列入奧林匹克運動會的比賽項目之中。國際足協(xié)亦于1930年主辦屆世界杯賽事，由烏拉圭奪得。

罰球區(qū)在場地的兩端，規(guī)定如下：

從距每個球門柱內(nèi)側(cè)16.5米（18碼）處，畫兩條垂直于球門線的線。這些線伸向比賽場地內(nèi)16.5（18碼）米，與一條平行于球門線的線相連接。由這些線和球門線組成的區(qū)域范圍是罰球區(qū)。

在每個罰球區(qū)內(nèi)距球門柱之間等距離的中點11米（12碼）處設置一個罰球點。在罰球區(qū)外，以距每個罰球點9.15米（10碼）為半徑畫一段弧，稱為弧頂。

在場地每個角上各豎一根不低于1.5米（5英尺）的平頂旗桿，上系小旗一面。在中線的兩端、邊線以外不少于1米（1碼）處，也可以放置旗桿。便于區(qū)分球出界的時候，能夠辨析是角球還是界外球。

角球弧

在比賽場地內(nèi)，以距每個角旗桿1米（1碼）為半徑畫一個四分之一圓。便于左右腳不同的球員來主罰

在人們的腦海中，馬拉卡納球場就是“世界之最”的代名詞，這是座能容納20萬人的大球場，在球場的入口處，巴西球星都留下了他們的腳印。1969年11月19日，貝利在馬拉卡納球場打進了足球生涯的第1000個進

球，2000年，也就是馬拉卡納球場50周歲生日時，巴西體育記者選出了“馬拉卡納40大球星”，這其中包括貝利，濟科，羅馬里奧，貝貝托，扎加洛，托斯唐……簡單地說，馬拉卡納超越了建筑的范疇，升華到了更高的意義。與世界其他球場的看臺不同，馬拉卡納球場的站臺位于草坪四周的深溝里，其高度比草皮還要低許多，這就是他獨有的名為GERAL的站臺。站在GERAL站臺里，球迷最多也只能看到綠茵場上奔跑的球員腰部以上，但因為票價低廉，這里是大多數(shù)巴西下層人民的。如今的GERAL站臺早已不再售票，這里已經(jīng)被商業(yè)廣告所占據(jù)。馬拉卡納55年的歷史，也是與GERAL看臺聯(lián)系在一起的，它承載了巴西足球太多的快樂與悲傷。